KRISTEL VAN BALLAER

Represented by Art Gallery De Wael, Antwerp (BE)

Much of what I have written about Jacqy duVal and their oeuvre applies equally to Kristel Van Ballaer. That is why the carefully chosen name ‘toucher’ has been placed above the exhibitors’ names in this exhibition.

There are similarities in many ways: the pureness, the serenity, the desire for simplicity and the strict demarcations. 

In the case of Van Ballaer, these tend to be in the form of unexpected cocoons in which she frequently allows a slight twist and, in view of their purity of form, compactness and 

stunning monumentality, should also offer protection and be sturdy and solid.

The studio, in Kristel Van Ballaer’s case, is not only a place for her in which to create and meditate, but is at the same time a place of refuge. A place where she goes in search of structure, where she tries to gain an insight into the human world that surrounds both her and us, a world which nowadays can hardly be understood. 

Enjoy what appears to be a game between balance and precocious, just for an instance out of equilibrium. It reflects her entire nature. Beauty and feeling. Life and work are intertwined.

Heel veel van wat ik over Jacqy duVal en hun oeuvre heb geschreven, geldt voor Kristel Van Ballaer. Vandaar ook het goed gekozen epitheton ‘toucher’ boven de namen

van de exposanten van deze tentoonstelling. 

Er zijn raakvlakken op talloze domeinen: het pure, het serene,het streven naar eenvoud en de strakke afbakeningen. 

Bij Van Ballaer zijn het vaak soorten verrassende cocons waarbij ze geregeld een lichte twist toelaat en die, gezien ze in hun uitgezuiverde vorm, compactheid en verbazende

monumentaliteit ook bescherming horen te bieden, sterk en stevig moeten zijn.

Het atelier, in Kristel Van Ballaers geval, is niet alleen een plek van creatie en meditatie, maar tegelijk een vluchtoord. Een plaats waar ze op zoek gaat naar structuur, waar ze al doende zicht probeert te krijgen op de manische wereld om haar en ons heen, een wereld die nauwelijks nog te behappen valt. 

Geniet van wat een spel lijkt tussen evenwicht en ondeugend heel even uit balans gaan. 

Het weerspiegelt haar gehele zijn. Schoonheid en gevoel. Leven en werk haken in elkaar.

Text:  art critic Johan Debruyne

expo 'toucher', Novmber 2019